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Geoffrey D. Maitland, fisioterapista australiano e co-fondatore dell’IFOMT (International Federation of Orthopedic Manipolative Therapists) sviluppò questo specifico concetto di trattamento negli anni ’50.
L’avvento del Concetto Maitland si pone come la più importante evoluzione della Terapia Manuale. Il Concetto Maitland è un “concetto” e non una “tecnica”.

Esso non pone l’attenzione sulla tecnica di trattamento, bensì sulla filosofia che è alla base del modo di pensare e di procedere nelle decisioni terapeutiche, il quale coinvolge l’esame analitico e la valutazione, sui quali su fondano le scelte di trattamento.

La diagnosi medica fornisce informazioni che riguardano principalmente la struttura coinvolta, la rilevanza della sua patologia e dati, vitali per il fisioterapista, sulle contro-indicazioni o le possibili precauzioni da adottare. Il fisioterapista dipende da queste informazioni per eseguire una valutazione accurata della disfunzione di movimento e per decidere l’ampiezza e il vigore del trattamento da effettuare, affinché esso sia appropriato a ciascun paziente.
Ci consideriamo specialisti nel campo dell’analisi del movimento e delle sue disfunzioni e nella valutazione degli effetti e delle implicazioni che ogni limitazione può avere sul benessere del paziente, per quanto concerne le sue attività, la sua partecipazione sociale e gli aspetti psico-sociali della sua vita.

Sulla base delle precedenti informazioni, si possono considerare indicazioni alla Terapia Manuale i seguenti disturbi:

• disturbi vertebrali acuti e cronici, comprese le sindromi radicolari
• disfunzioni cranio-facciali (problemi articolazione temporo-mandibolare, cefalea)
• patologie articolari degenerative delle articolazioni periferiche
• interessamento dei tessuti molli delle articolazioni periferiche (gomito del tennista, cuffia dei rotatori, tendine d’Achille)
• “impingement” dei nervi periferici (sindrome tunnel carpale, sindrome tunnel tarsale)
• stati post-chirurgici a seguito di protesi articolari, osteotomie, osteosintesi, suture legamenti, chirurgia della colonna vertebrale

La lista delle indicazioni fa capire che la terapia manuale non si limita al trattamento dell’aspetto articolare di una patologia. Insieme con la funzione del sistema muscolare, si esamina e si valuta anche la funzione e la meccano-sensibilità o la mobilità del sistema nervoso. Quando anche le recenti nozioni di fisiologia del dolore concorrono alla decisione terapeutica, si può elaborare un piano di trattamento individuale, specifico per ogni paziente. E’ imperativo che il paziente comprenda chiaramente il proprio trattamento, così che il fisioterapista possa motivarlo a responsabilizzarsi rispetto alla sua patologia. Insegnare al paziente a prendere coscienza del proprio corpo e ad apportare i cambiamenti necessari alle sue attività quotidiane e alla sua vita sociale, è tanto importante quanto lo sono le specifiche tecniche manuali usate nel trattamento.
Siamo costantemente stimolati a sviluppare le nostre competenze e conoscenze, e ad integrarle all’evidenza scientifica attuale, affinché si garantisca al paziente un trattamento specifico alla sua particolare situazione.

Il nostro obiettivo: assicurare il trattamento più adeguato ed efficace, basato su un esame ed una valutazione attenti e dettagliati e permettere al paziente un approccio informato per accettare responsabilmente la sua condizione e facilitare, in questo modo, un recupero ottimale.