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Geoffrey Douglas Maitland e il
Concetto Maitland
 Geoffrey
Douglas Maitland è nato ad Adelaide, in Australia, nel 1924.
Dal 1946 al 1949 si forma come fisioterapista, dopo aver servito
la RAAF (Royal Australian Airforce) durante la Seconda Guerra
Mondiale.
Svolge il suo primo impiego presso il Royal Adelaide Hospital e
presso l’Adelaide Childen’s Hospital, interessandosi
principalmente del trattamento di disordini ortopedici e
neurologici.
In seguito continua a lavorare in ospedale part-time, dedicando
il restante del suo tempo all’attività privata. Dopo qualche
anno diventa “tutor” alla Scuola di Fisioterapia dell’Istituto
Australiano di Tecnologia, attualmente University of South
Australian. Continua a studiare e passa, ogni settimana, mezza
giornata nella Libreria Barr-Smith e nell’eccellente biblioteca
della Scuola di Medicina dell’Università di Adelaide.
Come docente, pone l’accento sull’esame clinico e sulla
valutazione. Stimola i suoi studenti a registrare per iscritto
il trattamento sin dal suo esordio, poichè sente che “uno ha
bisogno di affidarsi alla carta per analizzare ciò che ha fatto”.
Nel 1954 inizia ad insegnare terapia manipolativa.
Nel 1961 riceve un riconoscimento, da parte di un fondo speciale,
che gli permette, insieme con la moglie Anne, di partire
oltremare per un viaggio di studi. Incontra osteopati,
chiropratici, medici e colleghi fisioterapisti, dei quali aveva
sentito parlare o aveva letto e con i quali aveva mantenuto una
corrispondenza epistolare negli anni precedenti. A Londra, Geoff
condivide con James Cyriax e il suo gruppo, delle interessanti
lezioni di clinica all’ora di pranzo. All’occasione di questo
viaggio Maitland stabilisce un rapporto d’amicizia con Gregory
P. Grieve, britannico. Hanno un fitto scambio di lettere
riguardo alla loro rispettive esperienze cliniche e ciò si è
mantenuto per molti anni.
Nel 1962 Maitland consegna alla Società Australiana di
Fisioterapia uno studio intitolato:
“I Problemi legati all’Insegnamento della Manipolazione
Vertebrale”, nel quale enuncia una chiara differenza tra
mobilizzazione e manipolazione e diviene strenuo difensore del
movimento passivo delicato, usato nel trattamento del dolore, in
aggiunta alle tecniche più energiche usate per incrementare
l’ampiezza del movimento.
Geoff Maitland diventa un collaboratore essenziale del
“Australian Journal of Physiotherapy” così come di altre
pubblicazioni mediche e fisioterapiche nel mondo intero. Nel
1964 il suo lavoro viene pubblicato nella prima edizione di
Vertebral Manipulation, che sarà seguita nel 1968 da una seconda
edizione. La prima edizione di Peripheral Manipulation è stata
pubblicata nel 1970.
Durante tutti questi anni di letture e pubblicazioni, Maitland
continua a trattare pazienti poiché l’impegno clinico rimane la
fonte principale d’apprendimento e adattamento delle idee. Nel
1965 uno dei sogni di Maitland diviene realtà e il primo corso
di tre mesi in Manipolazione del Rachide prende il via ad
Adelaide. Questo corso è oggi diventato un Master all’Università
di Adelaide. Egli è stato un dei co-fondatori, nel 1974, del
IFOMT (International Federation of Orthopedic Manipolative
Therapists), una sezione del WCPT (World Confederation of
Physiotherapy)
Solo nel 1978, mentre insegna in uno dei suoi primi corsi in
Europa, a Bad Ragaz in Svizzera, che egli riconosce, conversando
con il dott. Zinn, direttore del Centro Medico e del Centro di
Studi Postgraduato di Bad Ragaz, che, in effetti, i suoi studi e
le sue idee rappresentano un concetto di pensiero e di
comportamento, piuttosto che un metodo d’applicazione di
tecniche manipolative.
Il Concetto Maitland di Fisioterapia Manipolativa, come è ora
conosciuto, pone l’accento su di uno specifico modo di pensare,
su una continua valutazione, sull’arte della fisioterapia
manipolativa (“sapere quando, come e quale tecnica usare,
adattarle individualmente a ciascun Paziente”) e sulla totale
dedizione al paziente.
Geoff Maitland è socio di varie organizzazioni professionali ed
è stato premiato con numerosi riconoscimenti. Nel 1992 a Zurzach,
in Svizzera, è stata fondata l’IMTA (International Maitlan
Teacher Association) della quale Geoff Maitland è socio
fondatore e Presidente inaugurale.
Tutto il suo lavoro non si sarebbe realizzato senza l’aiuto
amorevole della moglie Anne, la madre dei loro due figli, John e
Wendy. Anne ha disegnato la maggior parte delle immagini per le
sue pubblicazioni, ha preso appunti, ricopiato manoscritti e
filmato molti dei suoi corsi. La loro disciplina di costante e
reciproco riscontro è uno dei punti di forza dei Maitland, che
sono praticamente inseparabili da quando si sono incontrati,
durante la Seconda Guerra Mondiale, in Inghilterra. Il lavoro di
Geoff Maitland ha gettato le basi per lo sviluppo delle attuali
definizioni e descrizioni del processo fisioterapico. La grande
energia del Concetto Maitland risiede nella rigorosa e costante
ricerca di riscontri. E’ un concetto ancor vivo e in continuo
sviluppo ed espansione.
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